読んだり、書いたり、計算したりのすべてが、文字、数字、記号などを見極めるところから始まります。学校で子どもたちが関わる作業は、少なく見積もっても八割以上が視覚的な性質のものと言えるのではないでしょうか。眼は学びが発生する第一の道具であると言っても過言ではありません。子どもの眼になんらかの問題があれば、学校で学んでいく上での大きな妨げとなる可能性があるのです。
　ところが眼というと、いかにはっきり見えているかという「視力の良し悪し」だけで捕らえられていることが多いようです。「視力」とは網膜にいかにはっきりとした映像が映っているかを言います。たしかに、はっきりと見えていなければ学びに支障をきたします。しかし、学びに要求される眼、あるいは「見る力」は、目の前の情報を効率よく拾い、その情報を正しく認識、理解していくことができるビジョンの総合的な力なのです。単にはっきりと見えているだけでは十分とは言えません。
　健康に生まれ育った子どもであれば、ほとんどの場合、あるいはメガネは必要な眼であっても良い視力に恵まれます。しかしビジョン―「見る力」は、発達の中で徐々に身につけていくものであり、子どもは皆同じように‘見えている’とは限らないのです。

子どもの育つ環境

　ビジョンの発達において、子どもと子どもを取り巻く環境との関わりはとても重要です。情報の入り口である感覚という窓口を通じて、子どもは脳に届いた新しい刺激を分類、整理し、適切な反応を繰り返しおこないながら、自分自身を知り、優れたビジョンを身につけていきます。
　それにはまず「神経細胞」のネットワークの構築が必要となります。

ニューロン

　ニューロンとは、さまざまな感覚の情報を伝達する神経細胞のことです。誕生時の赤ちゃんの脳には約一〇〇〇億ものニューロンがあるといい、そのうちのいくらかは、すでに心臓の鼓動や、発汗、その他生命維持のための重要な機能をコントロールする仕事をしています。
　ひとつひとつのニューロンには「デンドライト」という枝があり、他のニューロンの枝と連絡できる接合部分 ―「シナプス」を形成していきます。シナプスができ、その数が増えることにより、神経細胞どうしのコミュニケーションはより密になり、情報の伝達がさらに優れた流暢なものとなっていくのです。つまり残りのニューロンは、これからその赤ちゃんをひとりの優秀な人間へと形成すべく、あたかも複雑な‘つづれ織り’に織りこまれていくのを待っているのです。

良い刺激が
　　　良い脳をつくる

　生まれて最初の数ヶ月は、人生の中で非常に速いスピードで新しいシナプスが作られます。生後８ヶ月になるころには既に一〇〇〇兆も存在するといいます。これらのほとんどは発育の中でランダムに形成されていき、さまざまな感覚刺激により活発化され強められます。例えば、色とりどりのおもちゃが赤ちゃんの眼の網膜を刺激し、視覚皮質にシナプスを作ります。おかあさんの子守唄が耳のニューロンを刺激し、赤ちゃんの聴覚皮質に信号を送ります。また、ぬいぐるみの柔らかな抱き心地や、お父さんのあごひげのちくちくした感触が感覚運動中枢に情報を送ります。　赤ちゃんがこういった新しい刺激を受けるたびに、小さな電気の流れが脳を突き抜け、新しいシナプスを作り上げていくのです。さまざまな体験を通じ、広く開かれたアクセスが与えられることにより、赤ちゃんの神経細胞ネットワークはより精巧な丹精こもったものになっていくのです。

ビジョンは眼球のみを
　意味するものではない

　子どもは眼によってのみビジョンを発達させていくのではありません。
　理想的なビジョンの発達は、視覚的刺激に加えて、聴覚、味覚、嗅覚、触覚といった「五感」と、さらにもうふたつ ―「前庭」（vestibular）と「固有受容」（proprioceptive）という「動き」の情報も含めた、合計七つの感覚の統合力に依存するところが大きいのです。
　動きの情報は子どもの脳に、‘内面的なからだの地図’（メンタル・ボディ・マップ）を形成していく役目を持ちます。この「地図」が、からだを‘ナビゲート’するために用いられ、子どもをとりまく環境に対し注意や意識を向け、学び、活動していく土台ともなっていくのです。つまり健全なビジョンの発達には、「動き」から得られる感覚が不可欠であるのです。

イプラスジム本部は第１号のイプラスジムとして、平成12年11月に開設致しました。
　おかげさまで、本部ジムも日々多くの方が体験にお越しいただき、３つのトレーニングの素晴らしさと、必要性に気づきを得ていただき、ご入会される方が後を絶ちません。
　皆さん、短期の目標から、ドンドン実現し、日々新たな目標もしくは、長期の大きな目標に向かっていることを実感しながら、継続いただいております。また、目標を達成後、卒業された方が再度復帰し、次の大きな目標に向かってトレーニングするなど、いろいろな形で嬉しいお声を頂戴し、スタッフ一同、心より会員の皆様に感謝しております。
　一人自宅で脳力開発トレーニング教材を購入して毎日欠かさず、１時間ないし、２時間トレーニングしていますが、なかなか成果が見れません。といわれてご入会される方も少なくありません。
　イプラスジムでは、「『しなければならない』はやめてください」というところからお話させていただき、トレーニングをスタートしていただくのですが、週に１度のレッスンでドンドン成果が上がる理由の一つに、「場のエネルギー」があるのではないかと思います。
　それは初めてこられた方や、長年来られている方皆様に「ここに来ると元気になる」というお言葉をいただくからです。
　楽しいレッスンがあり、楽しい仲間がいれば、そこにはおのずといい気が流れる場ができあがります。いい気が流れる楽しい仲間の中で、自分はその仲間の中の大切な一人であることを自然と実感し、一人では経験できない一体感を、無意識の部分でイプラスジムのレッスンの中で感じていただいているのではないでしょうか？
　週に１度のレッスンで、自分のメンタルをチェックします。
　自分が生きていることを実感したり、感謝する。これは、脳機能が正常に働いているかどうかをチェックするバロメーターとなります。
　イプラスは、常にそのバロメーターを上向きに上げていく役目をさせていだだきます。

　イプラスジムが目指すところは、「なりたい自分を手に入れる」こと。自己実現が目標です。会員の方々の喜びと感動が、私たちトレーナーの喜びであり、生きがいでもあります。
　今後も常に、皆様に満足と感動を与える事のできるレッスンを提供できるようスタッフ全員でがんばります。

イプラスジム本部　マネージャー　渡辺昭男

トレーニングがじわりじわりと難しく感じてきました。これは今まで目の前のことをこなすだけで精一杯、トレーニング後は、「終わった」という開放感に満足していたのが、何かをつかみたいという欲がでてきたのでは！と自己分析中。

◎メンタルトレーニング
今日のトレーニングは、『ビジョンをしっかり描く』課題。ビジョンを描くことは、「慣れるまで多少難しい」とのこと。思った風景を自分のビジョンに映し出すことはもちろん、カラーで風景を思い描くことが出できない人もいるとか。あー、苦手分野のような気が・・しかし、ひるんでいる暇はございません。トレーナーさんの言葉をよく聞かなくては！
「自分の頭の中に（緑の風景）を思い浮かべ、（風）や（小鳥のさえずり）をイメージして体感しましょう」とトレーナーさん。このとき私の頭の中は、緑の風景の写真しか浮かばない。例えるなら、美術館に行って写真を見ている感じです。ですので、当然のように風は感じず、小鳥の声も聞こえません。「む、む、難しい」と心の中で嘆いていたら、トレーナーさんが、「潜在意識に訴えると効果がありますよ」と。「そうだ！これはきっと前回学習した《没頭する、こだわりをなくす》のことだ」（違っていたらゴメンナサイ）と、再チャレンジしたのですが、時間がきてしまいイメージできず終了。焦っていただけで、何もできなかった。あー悲しい。

◎イメージ力強化法
あまりにもやりたいこととかけはなれていたイメージ法。トレーナーさんにもう少し簡単なイメージ法をお伺いしました。

☆　最初は、見たことがあるもの、知っているものを思い出す練習。イメージしやすい、夕日などを思い浮かべるとよい。
☆　しなければという意識ではなく楽しみながらする。

まずは、この２点に重点を置くとよいとのこと。また、イメージ力がアップすれば、体験していないことも、成功するイメージを描けるようになり、実現していくのだとか。ますます、イメージ力を強化したくなりました。まずは、夕日から始めてみよう。

◎質問しよう！
クラスのみなさんのすごさに圧倒されてばかりだった本日のレッスン。この遅れを取り戻すため「日常でできるトレーニングを教えてください」とレッスン終了後に質問してみました。お答えは、「基本は何もしなくていいですよ。やらなければと思うと逆効果なので」とのこと。「なるほど、なるほど」でも今日は引き下がりませんよ。なんとか１つだけでもと、教えていただいたのは「動いている電車の中から、看板を見て覚えた看板を思い出す。または、電車のつり広告をぱっと見て思い出す」という練習方法。ビジョンの野力と右脳の直観力・情報処理力が培われ、さらに電車という落ち着きのない空間でトレーニングをすることでメンタルも鍛えられるのかも？なんだかやる気になってきた。さっそく電車に乗ったら実践だ。

本日のクラスも活発で楽しい教室でした。私は、毎回違うクラスにおじゃましているのですが、各クラスの雰囲気はさまざま。ジムは、日常生活では会う機会がない、いろいろな年齢・職種・考え方の人と出会える刺激的な場所でもあると感じる今日この頃です。みなさんとの会話を通していろんなこと勉強させていただいています。感謝。
トレーナーさんに教えていただいたトレーニングをして、次回のレッスンは自信を持って挑むぞ！